心理咨询师证书分为四个水平等级，由低到高为助理心理咨询师、三级心理咨询师、二级心理咨询师和一级心理咨询师。 国家职业资格鉴定共分五个等级，作为高知识含量的职业，心理咨询师直接从三级开始鉴定。

中国科学院心理研究所是我国唯一的国家级心理学科研教学机构，在心理咨询师职业资格考试取消之前，十几年来，单位一直向其提供命题、组卷、阅卷等工作，并负责组织全国范围内的考试。