公共营养师是一种专业的职业，主要负责人群或个人膳食和营养状况的服务和评价指导，传播营养、平衡膳食与食品安全知识，促进社会公共健康工作开展的人员。 公共营养师资格证书的考试对象主要是食品、营养品企业的高级管理人员；高等院校营养相关专业的授课老师；营养学、医学、护理、食品、生物、烹饪、酒店等相关专业的大学毕业生；医疗卫生单位、VIP美容机构、营养诊所、大型餐饮企业、高档酒店等机构的中高级级管理人员；行政总厨、高级厨师以及有志于从事私人营养顾问行业的社会精英人士。

目前餐饮机构、星级酒店、企业食堂的膳食管理工作人员都需要具备『公共营养师』证书，尤其在餐饮招标时，更是要求厨师长、管理人员具备相应资质，否则减分。