“募原”这个名辞源于《内经》，《素问举痛论》记载：“寒气客于小肠募原之间。”关于募原二字，全元起以“募作膜”，《太素》、巢元方亦然。故后人多以全元起等氏的意见而写作为膜原，因而募原与膜原通用。至明吴又可对温病的病理学说以及治疗法则无不本诸膜原。但古人对募原在机体的布局、生理的功能、病理的反应未加归纳在一起，皆散见于各个文献中。今就以上的问题加以归纳分析，尤其是对生理功能与形质的问题做初步讨论。
一、募原的部位
募原在机体上的部位，并不是局限于半表半里的部位，更不是肠胃之间仅（廑）有此组织，而是布局于机体内外的一种组织。何以知之？杨上善说：“五脏皆有募原。”李中梓说：“募原者，皮里膜外也。”刘熙说：“膜原者，募络一体也。”这些记载，说明募原在机体内是一种刚柔相济的组织。这种组织在体内深处是分布在脏与腑互相连结空隙之间，在体内浅处是分布在肌肉与皮肤相接间隙之地。由此看来，募原在机体深层与表层各个组织中间是起着桥梁与纽带的作用。
二、募原的形与质
募原这种组织分布于机体各部，不是古代医家凭空设想的，而是经过一定临床实践验证出来的一种组织系统。所以说募原在机体各部是有形可验，有质可查的。张志聪说：“募原者，连于肠胃之脂膜，亦气分之腠理。”又说：“在外则为皮肤肌肉之腠理，在内则为横连脏腑之膜原。”石芾南说：“膜原，前近胸腹，后近腰脊，即上中下三焦之冲衢，人身半表半里之中道也。”薛生白说：“膜原者，外通肌肉，内连胃腑，即三焦之门户。”考张氏之曰“脂膜”、曰“腠理”、曰“膜原”；蔡陆仙释之曰：“腠理者，肌肉之文理……理中之白膜曰脂。”又说：“募原者，肠胃外之裔膜……孙脉、络脉者，募原中之小络。”全元起释之曰：“膜者，人皮下肉上筋膜也。”
综观上述，不难理解，中医所谓募原，相当于“肌肉系统中的筋膜与腱膜，消化系统中的肠系膜、腹膜，呼吸系统中的胸膜”以及网状内皮系统等组织。因为这些膜样组织皆分布于脏腑之外机体之内，很符合“半表半里，横连五脏之募原”的。但进一步细玩，蔡氏所言的“孙脉、络脉者，募原中之小络”来看，亦包括了淋巴系统组织。
三、募原的生理功能
从上述形质来看，募原在生理功能上有二：
（一）为机体内的气化与体液循环之重要辅助器官。何以知之？《素问》说：“脾与胃以膜相连。”张志聪释曰：“膜为募原也相连耳，而能为之行其津液。”《体仁汇编》说：“募原之间，皆有络脉，以其升降津液也。”这说明人体内的气化功能与体液循环除三焦主宰施化以外，募原在气化功能上以及体液循环机能上，确系一条主要的渠干，并可视为三焦系统的辅助系统。因此，从这一点上就很近似淋巴系统输送淋巴液的作用。
（二）对机体还起着保卫作用。张志聪说：“膜原者，皆三焦通会元真处……乃卫气游行之腠理也。”指出募原在机体内不但有气化与体液循环的作用，而且更主要的还具备了抵御病邪之机能，这一种防御机能近似“淋巴结”“网状内皮系统”等组织。
四、募原的病理变化
募原的御邪机能是在人体阴阳平衡，营卫和谐的基础上构成的。如机体受某种条件的影响或不良因素的刺激时，则人体的阴阳失平，营卫不和，导致正气紊乱，腠理不密，而募原御邪之机亦随之失灵。因此，六淫或天行时疫之邪侵入人体时，往往内潜于募原，久伏不出，而募原便发生病理变化；就其病变来说，是随着病因的风、寒、暑、湿（泾）、燥、火、疫戾之邪的性质不同，而在机体上反应出的症状亦异，其具体的病理变化与症状表现在以下几个方面：
一是由疟邪侵入机体后，表卫空疏，不能御邪外出，使邪气内陷，伏于五脏或半表半里之募原，导致募原之转输不畅，迫使卫气循行失其常度，其行迟，是以间日再会，而遇邪气互争，发为间日疟疾。吴又可说：“疟邪舍于伏膂之内，附近于胃，乃表里分界，是为半表半里，即《内经》疟论所谓横连募原者也。”故症见寒热之时长，势甚等。
二是因寒邪直犯小肠之外，伏于募原之中，孙络受阻，津血不能流注于大经，汁沫外溢，遇寒相结，久留则成积病。《内经》说：“寒气客于小肠募原之间，络血之中，血泣不得注入大经，血气稽留不得行，故宿昔而成积矣。”所以在症状上呈现腹内有结块，痛或不痛之症也。
三是因寒邪侵及肠胃之内，潜于募原之下，阻绝孙络不通，津血不行，卫气不达，寒邪内扰孙络，导致络脉产生拙急，故症见腹痛或胃脘痛等。所以《内经》说：“寒邪客于肠胃之间，募原之下，血不得散，小络急引故痛”，是其据也。
四是疫戾之邪，污染了饮食和空气而侵入机体的。即乘机体御邪之能失灵，造成疫邪下趋募原，募原为邪所扰，则生理功能紊乱，而发生温热病的病理反应。所以吴又可说：“病疫之由，……邪自口鼻入，舍于伏膂之内，即《针经》所谓横连膜原是也。”又说：“温疫之邪，伏于膜原，如鸟栖巢，如兽藏穴，营卫所不灵，药石所不及至，其发也。邪毒渐张，内侵于府，外淫于经，营卫受伤，诸症渐显，然后可得而治之。”
综观这些论述，温疫之邪潜于募原之中，随其气迁，既能传变为经病，又能按卫、气、营、血的层次传变为热性疾患过程。所谓经病者，即太阳经，头颈痛，腰痛如折；阳明经，目痛，鼻干，眉棱骨痛；少阳经，胁痛，耳聋，寒热更作，呕而口苦也，所谓卫气营血为病者，即卫分所呈现的发热、恶寒、头痛、咳嗽、无汗或有汗、口渴；而营分反应出的症状是舌绛、心烦不寐；或斑疹隐隐；内陷心包，则有神昏、谵语、肢厥出现；而侵入血分者，则舌质深绛或紫绛，吐衄下血而发斑。
五是因温邪侵袭机体，直中脾胃，内伏募原，促使募原气结不宣，中阳不布，湿郁化热，外溃肌肉，内痹中州，升降之机失司，导致清阳不升，浊阴不降，湿蒙清阳，热灼津液，湿热相搏，则卫气不达，故症见始恶寒、后但热不寒，胸闷、舌白、口渴不欲饮，或有便溏、小便短赤。故薛生白说：“湿热病……邪由上，直趋中道，故病多归募原”而生湿热之疾。
六是因外邪与内邪互为相引，直损募原气化之机，因而体液循环功能也随之失常，致使体液内潴，外溢肌表，由渍脏腑，引出三焦之水，而为水肿之疾。王晋三说：“水流貌，引三焦之水，……流出水道……走皮里膜外之水饮。”马元台说：“膜原者，皮里膜外也。”即为本病生成之理。
五、小结
（一）募原的部位，并非肠胃、半表半里所独有，而是分布于人体内外各个组织间隙之中的一种刚柔相济组织。
（二）募原在机体上是有形有质的组织，这种组织，相当于腹膜、胸膜、肠系膜、筋膜、腱膜、淋巴系统，以及其他网状内皮系统等。
（三）募原在生理功能上有二：一为体液循环与气化功能不可分割的系统，称之为三焦的辅助系统；二为机体上防御病邪之藩篱。
（四）募原在病理上，是为邪潜入巢穴，但因其病因性质不同，而反应出的病理变化与症状亦异，如间日疟疾、积聚病、腹痛、胃脘痛、湿热病、湿温证、水肿病等。
