《四库全书总目提要》有“儒之门户分于宋，医之门户分于金元”的论述，常被用来描述儒学发展对医学流派形成的重要影响，说明中医学流派理论的形成是深受中华文化发展影响的。中国地广人多，中医源远流长，因此时至今日，中医学流派众多，“经方派”与“时方派”即是其中之二。有所不同的是，“经方派”多是自封的，“时方派”，则多是被人扣上的。

“经方”一词，原思是指“方术”，后来成为仲景方的专称。“时方”之名，最早出于清人陈修园著作，顾名思义是“时下盛行之方”，现专指仲景以后的历代医方。

1.经方的源流

“经方”一词，最早见于《汉书艺文志方技略》：“经方十一家，二百七十四卷。经方者，本草石之寒温，量疾病之浅深，假药味之滋，因气感之宜，辨五苦六辛，致水火之齐，以通闭结，反之于平。”《汉书》所记载的经方十一家，包括《五藏六府痹十二病方》三十卷、《五藏六府疝十六病方》四十卷、《五藏六府瘅十二病方》四十卷、《风寒热十六病方》二十六卷、《泰始黄帝扁鹊俞跗方》二十三卷、《五藏伤中十一病方》三十一卷、《客疾五藏狂颠病方》十七卷、《金疮疭瘛方》三十卷、《妇女婴儿方》十九卷、《汤液经法》三十二卷、《神农黄帝食禁》七卷，原书均已失传。《汤液经法》可能在梁朝时还可见到，因此陶弘景自谓曾阅《汤液经法》，并从中摘抄部分方剂，写成《辅行诀藏府用药法要》一卷，现尚可见到。

经方，现多专指《伤寒论》、《金匮要略》中的方剂，即张仲景之方。《金匮心典徐序》：“惟仲景则独祖经方，而集其大成，惟此两书，真所谓经方之祖。”通常所说经方，多出于此指。

汉末张仲景所著《伤寒杂病论》（后世分为《伤寒论》及《金匮要略》二书），其中《伤寒论》载方113首，《金匮要略》载方205首，除去重复的38方，共计280方。《伤寒论》载药90味，《金匮要略》载药192味，除去重复的76味，共计206味。经方是“医方之祖”，后世中医学家称《伤寒杂病论》为“活人之书”、“方书之祖”，赞誉张仲景为“医圣”。唐宋以后，古今中外的医家常以经方作为母方，依辨证论治的原则而化裁出一系列的新方，即为时方。

2．遵经复古论

西晋名家皇甫谧说：“仲景垂妙于定方”，尊崇仲景之方，言仲景方足以为后世效法。唐孙思邈《千金要方》对仲景之方深抱敬仰，说“伤寒热病，自古有之……至于仲景，特有神功”，“行之以来，未有不效”，又指出“处方用药，皆需临事制宜”。

自明朝起张仲景被奉为医圣，捧上神坛之后，部分复古保守派医家以卫道者自居，掀起了一股尊经方、贬时方之风。如清朝伤寒大家徐灵胎：“昔者圣人之制方也……其思远，其义精，味不过三四，而其用变化无穷，圣人之智，真与天地同体，非人心思所及也。”他认为：“仲景《伤寒论》中诸方，字字金科玉律，不可增减一字”，“言必本于圣经，法必遵乎古法”，这吹捧就有点过了。

清朝名家陈修园首提以“经方”为仲景方，“时方”为后世方。他的观点有点过火，比如在《景岳新方贬》中说“左归丸即厨子所造八仙菜”，说张景岳是“厨中好手，医中坏手”。清朝黄元御自视甚高，竟谓仲景之后除孙思邈外，“并无一线可通者”。

如果师法而不泥古，尚为可取，但一切以仲景为上，后人为下；医圣之论之方为金科玉律，是真理的天花板，不可逾越，那就不符合唯物辨证法了。

3．古方不能治今病论

宋元以后，儒学有程朱理学与陆王心学之分，医学思想亦随之活跃，不少医家结合时代变迁及时行疾病谱的变化特点，不断提出新的医学理论和治疗方剂，如温病学派的始祖、寒凉派刘河间说：“余自制双解、通圣辛凉之剂，不遵仲景法桂枝麻黄发表之药，非余自炫，理在其中矣，故此一时，彼一时。奈五运六气有所更，世态居民有所变，天以常火，人以常动，动则属阳，静则属阴，内外皆扰，故不可峻用辛温大热之剂”。他认为，表热者当用辛凉甘寒以解表泻热，若用麻桂不啻火上添油。金代易水学派创始人张元素尝谓：“运气不齐，古今异轨，古方今病，不相能也。”朱丹溪在《格致余论》曾引其老师罗知悌的话说“用古方治今病，正如拆旧屋凑新屋，其材木非一，不经匠氏之手，其可用乎。”意在告诫后人不要死搬古方而不知变通。古方能否治今病，关键是否方证相应。

4．经方时方兼融论

许叔微是宋代杰出的医学家，被后世尊称这经方派创始人，曾任集贤院学士，人称许学士。许叔微精于伤寒之学，但他师法而不泥古，懂得灵活变通，他说“予读仲景书，用仲景法，然未尝守仲景之方，乃为得仲景之心”。

后世许多著名医家，对于方之古近，大都没有偏见，既采用仲景及前人方，也自制不少新方，临证辨证施治，根据具体病症灵活处理，诚为可取。如明朝医学大家张介宾在《景岳全书》既有“古方八阵”，肯定经方古方之精者；又创“新方八阵”，根据经方化裁出不少经得起考验的新方，如金水六君煎、玉女煎等。清初三大名医之一的张璐在《医通》中以仲景方为“祖方”，同时又大量选用后世方，兼收并蓄，唯好方是用。后世常有伤寒、温病之争，但温病学派的诸名家却非常尊崇仲景方，如吴又可《温疫论》全书44方中有仲景方19首，叶天士《临证指南医案》中用仲景方60余首，吴鞠通《温病条辨》书中共录193方，其中用仲景方40余首，王士雄《温热经纬》113方中载仲景方52首。

此外，俞根初《通俗伤寒论》、吴坤安《伤寒指掌》兼融伤寒、温病于一炉。何秀山为清朝绍派伤寒名家，为著名医家何廉臣祖父，著有《重订通俗伤寒论》一书。他主张“博采众法，不执古人之成法”；何廉臣在《通俗伤寒论后序》引俞根初语云：“读书与治病，时合时离。古法与今方，有因有革。善读书斯善治病，非读死书之谓也；用古法须用今方，非执板方之谓也”；“古方不能尽后人之病，后人不得尽泥古人之法。”

仲景在《伤寒杂病论》序中说“勤求古训，博采众方”，因此可以推测，理法明晰、结构严谨、疗效卓著的280首经方中，除他自己在临床实践中总结得来的有效方之外，也应该包括前人的经验方在内。仲景在继承前人经验的基础上，不断创新发扬变革，创立六经辨证，“观其脉证，知犯何逆，随证治之”，首创中医学辨证论治的先河，推动了中医学的不断向前发展。