药性如人性。有钱的人，可能财大气粗；有才的人，或许恃才傲物。总之，能力出众的人，大多有点个性，有些棱角，不好相处，一不小心，还会伤人。中药也一样，安全平和的，功效会差些，如防风、荆芥、紫苏等；功效强劲的，可能会有副作用，如附子、细辛、麻黄等。
《伤寒论》里面含有麻黄的方剂有14条，《金匮》里有13条，像其中的麻黄汤、大青龙汤、麻黄附子细辛汤等，都是经方中的重要方剂。麻黄这味药，大家都很害怕用，尤其广东地区，用麻黄非常小心，不敢多用，要用也多用炙麻黄，不用生麻黄。对于麻黄，我也是从不敢用，到试用，到用之顺手，到叹之神效。
一．关于麻黄的炮制
1、生麻黄：辛散作用较强，发汗利水作用较强，多用于风寒表实证和风水浮肿。
2、炙麻黄：水炙麻黄，炒时加清水，辛散作用缓和；蜜炙麻黄，用蜂蜜拌炒，辛散作用减弱，发汗解表、利水等功效减低，润肺、平喘、止咳作用增强。
3、麻黄绒：将麻黄段碾成绒，主要是为了缓和麻黄的发汗之力，适用于老人、幼儿及虚人风寒感冒。
笔者很少用炙麻黄及麻黄绒，临床常用生麻黄，皆因其力大效宏，用得好多能“一二招中的”。
二．关于麻黄的功效
现代中药学仅介绍了麻黄的“发汗，平喘，利水肿”功效，但2000多年前的《神农本草经》对麻黄功效描述就比较全面：“主中风伤寒头痛；温疟，发表出汗，去邪热气；止咳逆上气，除寒热，破癥坚积聚。”下面对麻黄的部分功效作一些讨论。
1.解表圣药
陶弘景说麻黄是“伤寒解肌第一药”，后世本草著作亦称麻黄是“发表第一药”，“治感第一要药”。
《经方实验录》记录了民国名医恽铁樵用麻黄经历：恽铁樵第二、三两个儿子都因伤寒热病而死，当时他还在上海商务印书馆作编辑，痛定思痛，乃苦攻《伤寒论》者有年。这时，他的四儿子又病伤寒，发热无汗而喘，遍请诸医家，用方不过栀子、豆豉、豆卷、桑叶、菊花、薄荷、连翘、杏仁、象贝之类，服药后，热不退，喘益甚。恽先生着急了，“终夜不寝，绕室踌躇”，一直到天亮，才拿定主意：“此非《伤寒论》‘太阳病，头痛，发热，身疼，腰痛，骨节疼痛，恶风，无汗而喘者，麻黄汤主之’之病而何？”乃援笔书：麻黄七分，桂枝七分，杏仁三钱，炙草五分。持方与夫人云：“吾二儿、三儿皆死于是，今四儿病，医家又谢不敏，与其坐而待毙，曷若含药而亡。”夫人默然。乃配药煎服，药后，喘较平，肌肤有润意，乃更进之，竟得汗出喘平而愈。
2.消肿要药
中医将水肿称为“水气病”，分风水、皮水、正水、石水和黄汗，《金匮要略》治疗水气病的原则是“腰以上肿发汗，腰以下肿利小便”。对于风水与皮水，麻黄有独到功效，麻黄既能“开鬼门”以发汗，又能“洁净府”以利小便，故向来为实证水肿初起之要药。以水肿为主要表现者，可用麻黄。但分寒热二证，可考虑用麻黄加术汤、越婢加术汤或大青龙汤加减，笔者多次到病房会诊以麻黄为主药退热消肿，疗效满意。
3.痹证良药
麻黄为痹证要药，仲景乌头汤、桂枝芍药知母汤、麻黄加术汤等治痹名方都有麻黄。《内经》说“风寒湿三气杂至，合而成痹。”风寒湿相合，性质偏寒，风为寒风，寒、湿皆为阴邪。治风寒湿痹，多以麻黄附子细辛汤为主方，张璐说麻黄得附子则“发中有补”。即使湿热痹、久痹、顽痹，也有用麻黄之时，取其开达腠理，温阳散寒，通畅经络。
4.祛风止痒
麻黄常用于荨麻疹等皮肤过敏性疾患。传统认识是风邪客于皮肤腠理之间，汗出不畅，因而郁遏成湿为邪。小发其汗，则邪去痒止。治荨麻疹常用麻杏薏甘汤或麻黄连翘赤小豆汤，可酌加蝉衣、赤芍、丹皮、防风、荆芥等。如兼里热实证者宜合用清热通腑药，刘河间防风通圣散即用麻黄配防风、荆芥、薄荷祛风于表，大黄、芒硝、栀子、石膏、滑石、连翘、黄芩清泻于里，佐以赤芍、当归、川芎活血，白术燥湿。笔者曾用“桂枝二麻黄一汤”3剂，小发其汗，治愈一个多年以来每到夏季即皮疹瘙痒病人。临床用药，可师其意，不必泥于其方。
5.用于遗尿
用麻杏甘石汤治疗遗尿，最早见于成都中医学院彭宪章先生1978年的报导。他观察6例长期遗尿的患者，都有咳喘咯痰的症状，用麻杏石甘汤后，咳喘平，遗尿亦愈，从而推论其药效机理是肺气壅滞，治节无权。学习彭先生的经验，对肺有痰热者之遗尿，用之确然有效；对肺郁不宣而无热象者，用麻黄30g、甘草30g、蜂房6g，共研细末和匀，一日三次，每次4g，亦效。
6.温振心阳
麻黄有振奋心阳的作用。李东垣《兰室秘藏》治“客寒犯胃，心胃大痛不可忍”，用麻黄豆蔻丸：以麻黄配伍行气药厚朴、荜澄茄、木香、青陈皮、草豆蔻；活血药红花、苏木、当归等，且麻黄、豆蔻二味在方中用量独大，以之为君，以之名方。邹润安《本经疏证》也说麻黄“通心阳，散烦闷”。诚然，麻黄用于心阳虚心气虚，其作用不过是振奋一时之阳气，如治心阳虚之本，还需与参、附、桂、姜同用。
7.破癥坚积聚
麻黄“破癥坚积聚”的记载，出自《神农本草经》。徐灵胎说这是因为麻黄“能深入积痰凝血中，凡药力不到之处，此能无微不到”也。最有力的证据就是清代王洪绪《外科证治全生集》的名方阳和汤，用麻黄与熟地、鹿角胶、肉桂、白芥子、干姜炭、甘草相配伍，治疗阴疽、痰核、流注结块，患处漫肿无头，皮色不变，舌淡苔白，脉沉细者。方中麻黄一方面能开发腠理，发越阳气，宣散肌表血络寒凝郁结，另一方面能消积化瘀，深入癥积，破阴祛疽。实乃治疗癥瘕积聚之良药。
三．关于麻黄的配伍
麻黄的作用就是通过其解表发汗来实现的，不发汗解决不了问题，发汗过多又担心会导致脱水，可谓“成也萧何，败也萧何”，特别是门诊病人或体质敏感病人，回家后如有不适，难于及时和医生沟通，因此不少医生都怵于麻黄发汗过猛。其实不用担心，临床可通过逐步加大麻黄剂量的方法，或通过中药配伍来促进或抑制麻黄的发汗，相当于拧麻黄发汗的“水龙头”。
1.麻黄配桂枝：桂枝辛温通阳，加强促进麻黄发汗解表，如麻黄汤，用于外感病初发，患者体质强壮，正邪均盛之证。
2.麻黄配石膏：石膏辛寒，通过调整两药用量比例，用石膏可制约麻黄发汗，仅让麻黄开表散邪，出汗并不明显，使寒邪闭表所生之郁热，随表解而热去，因此麻黄配石膏可以宣泄肺热。
3.麻黄配苍术：苍术苦温燥湿，通过调整两药用量比例，苍术也可制约麻黄发汗，突出麻黄的宣肺平喘、利水消肿作用，出汗并不明显，如许公岩先生的苍麻丸。
4.麻黄配利湿药：麻杏薏甘汤能宣表湿，治寒湿在表；麻黄连翘赤小豆汤治湿热发黄，使郁滞之湿热邪气随表散及下渗而消于无形。因此，麻黄配伍一改变，其作用和功能就会改变。
