近日连续诊治了数例患者，他们的共同之处是：患者寸口脉已经出现了明显的耗损之象，前医仍用一派攻邪之药，使患者病情迁延难愈，甚至出现了药物的毒副作用。这种事在一般人看来，可能会难以理解：所有的中医不是都学过摸脉吗，为什么会出现这样低级的错误呢？
此事在我看来，并不新奇。现今，有不少中医虽然也学过脉诊，但心里并不相信。他们学脉之始，就疑虑重重：在科学技术高度发达、诊疗设备不断升级的今天，还有必要去学老祖宗这套“只可意会、不可言传”，说不清、道不明的东西吗？等到他们临床看病的时候，虽然也摸脉，但并不用心推敲，只是做做样子而已，因此也不可能有什么心得。因为“不信”，所以“不用心”；因为“不用心”，所以“没有心得”；又因为“没有心得”，所以“更加不信”。如此恶性循环，脉诊之道，遂日益黯淡。我在北京中医药大学读书时，就亲眼见一位知名教授看病，连脉都懒得摸。
庙堂之上（中医院校和科研机构），脉诊的学习、研究越来越冷。江湖之中（民间），却刮起了另一股脉诊的热风，此风盛行已经多年，也催生了不少号称“脉神”者。此类“脉神”大多宣称自己能够通过摸脉做出西医诊断。比如，“第几腰椎间盘突出”，“哪个肾有结石、结石有多大”，“子宫肌瘤的部位、大小、数量”等等。大有跟B超、CT、核磁一较高下之势。我还听说某某某“脉神”，可以通过摸脉来测出血常规、肝肾功能、血液生化的指标。我在学医的时候，对以上“学问”也很有兴趣，看过一些此类书籍。有几位“脉神”到大学讲座，我也现场聆听，并观摩他们摸脉。我发现他们在脉诊方面确实有一些独特的认识和心得，但并没有传说中的那么“神”。
时至今日，我仍然没有对这些“脉神”一概否定。我现在的认识是：姑且不论他们的成功率到底有多少，即使能通过摸脉做出西医诊断，但这对中医的遣方用药却没有多少参考价值。因为这些西医诊断，并不在中医的辨证论治体系之内。比如：某患者腰疼，假如通过摸脉判断出其第4-5腰椎突出，这并不能指导中医治疗。中医必须通过患者的症状、体征、舌象、传统脉诊，来判断患者究竟属于瘀血腰痛、寒湿腰痛或是肾虚腰痛，进而采取活血化瘀、散寒化湿或补肾填精的方药来治疗。
因此，在我看来，传统脉诊（用于判断疾病的病位、病性、邪正盛衰以及进退预后等）仍然是中医的立身之本，而通过摸脉来做出西医诊断，只是锦上添花而已。如果本末倒置，将贻害无穷。
下面，关于脉诊在临床中的意义，仅就本人感触较深者略述一二：
一、外感病
首先，须通过摸脉来判断或佐证患者感受外邪的性质。比如，外感寒邪之初，其脉必紧，而外感温热之邪，其脉则不紧。脉、证相符，辨证尚易；脉、证不符，往往需要舍证从脉。比如，本人曾诊治一例外感咳嗽患者，女，32岁，病已4-5天，服用多种药物不愈。患者恶风寒、受风寒则咳喘、痰白质稀，脉诊：右脉浮大有力。症状符合小青龙汤之“外寒内饮”，但脉象并不符合。因为近期用小青龙汤治愈咳嗽病例甚多，犹豫片刻之后，仍处小青龙汤原方小剂以试之。患者服药一副，咳嗽加重。后以黄芩汤加厚朴、杏仁而愈。总结经验后发现：小青龙汤治疗咳喘，脉浮紧或沉紧皆可用。若右寸浮大有力，则肺火较重，如果并见左关弦数有力，则肝火犯肺的可能性极大。此时，万不可用小青龙汤。
另外，咳喘一证，须分外感、内伤。外感早期，尚属易治。外感日久不愈，则难免入里化热或损伤正气。临床还多见外感引动内伤的情况，这类患者通常是本身体质不佳或是肺脏虚弱，复因感受外邪而病情趋于复杂化。因此，我们在治疗外感咳喘时，必须考虑患者的内伤基础。而患者的内伤基础，在脉象上可以有所体现。曾治疗一50岁男性，素患咳喘，每年秋冬多发。近因受风寒出现咳嗽，前医用麻黄、桂枝、细辛、干姜等药6副，不愈，继用6副，仍不愈，又出现失眠、头痛、烦躁、口渴，剧烈干咳，咽喉疼痛，舌红苔少，脉浮大无力，右寸上至大鱼际。这显然跟辛温发散太过、不顾及患者素体有关。我予生脉散加百合固金汤加生龙骨、生牡蛎。一副而大效，4副而诸证皆平。
还有一点应该加以注意，外感病的过程中，证候可以在短期内出现大的变化，脉象也会随之而变，必须密切观察。一男性青年，外感发热，数日不愈，脉浮数有力，用连翘、石膏等药后热退，后因暴食，导致“食复”，其症：手足、头皮发麻、发凉，全身恶寒，摸其脉，几乎摸不到脉搏。后分析此脉当为“伏脉”，用桂枝去芍药汤合理中汤而愈。
二、内伤病
在一些内伤病（比如癌症、结节、肌瘤、结石、风湿关节炎等）的诊治过程中，不少中医只是一味地攻邪，毫不顾及患者的正气盛衰。这是非常危险的。比如，甲状腺、乳腺、肺等部位的良性结节，有些患者“消结”心切，医生就大量使用活血化瘀、软坚散结甚至以毒攻毒之品，最终，有不少患者结节没有消除，反而出现了疲乏、消瘦、气色不佳，甚至肝、肾功能受损的情况。这类患者往往会出现虚大无力或沉涩无力的脉象。如果医生不知“察色按脉，先别阴阳”的道理，只是一味地攻伐，将导致严重的后果。
还有一个常见病就是结石，我已经耳闻目睹了多起长期服用“消石排石”中草药导致身体受损的病例。曾治一例中年男性患者，双肾结石，长期服用治疗结石的民间草药。出现食欲极差、消瘦、面色发黄发暗、全身怕冷、疲乏无力，脉虚大不流利。我嘱其赶紧停服前药，查肝肾功能示ALT 100U/L，AST 120U/L。后以当归芍药散合猪苓汤、真武汤加黄芪、党参、鸡内金等调治，20天后，整体状态大有改善，查肝功能恢复正常。后又间断服药半年，结石也陆续排出。这个病人的脉象当时给我留下了很深的印象。
