国医大师程莘农院士从医70余年，辨治思路缜密，诊治痛症颇有特色。他认为，中医从古到今对疼痛的认识都比较直观，主要指症状（自我感觉）而言，常把身体内外产生的一种难以忍受的苦楚称作疼痛，虽然有各种不同证型的疼痛，但通称为痛症。针灸治疗疼痛优势明显，除各种急性疼痛外，临床主要用于急性组织损伤消退后的持续疼痛，或反复发作的慢性疼痛，多见于某脏器或某一处软组织慢性劳损性疾病。程院士认为这些慢性疼痛多数本身就是主症，也是一种疾病，如关节痛、颈肩痛、腰腿痛、三叉神经痛、偏头痛等，但不能把慢性疼痛简单地看作是其他疾病的症状。

疼痛有寒热虚实之分，如《证治准绳杂病》所说：“暴痛多实，久痛多虚，高者抑之，郁者开之，血热者凉血，气虚者补气，不可专以苦寒泻火为事。”临床治疗时，应根据不同的病因采取相应的治疗，才能收到事半功倍之效。对于疼痛的诊治要点，程院士主要从以下几方面进行分辨：

一、分清部位

程院士认为，诊治时应首先根据疼痛部位判断属于哪一个经络或脏腑。“经络所通，病候所在，主治所及”，各经脉病候与其经脉循行特点密切相关。只有熟记经络循行，认清病候归经，才能够准确的进行经络辨证，辨别归经。通过分析，判断病在何经、何脏（腑），据此进行处方配穴，或针或灸，或补或泻。进行经络辨证时，除应重视十二经病候规律外，还应注意经脉循行部位或所支配部位的病变，尤其是局部的疼痛、麻木等感觉变化和拘挛、屈伸活动转侧受限等功能障碍症状，如脾经通过腹部，故腹部胀满疼痛属脾，多取三阴交；前头痛属阳明经，多取百会；偏头痛属少阳经，多取风池；头顶痛属厥阴经，多取涌泉等，都是依据经脉循行路线进行经络辨证。

二、判断虚实

程院士认为，施行治疗时仅停留在病位的辨别是不够的，还必须进一步辨别其性质，从而于以虚者补之、实者泻之的不同治疗。导致疼痛的病理因素很多，但它们都有一个共同的病理基础，即“不通则痛”和“不荣则痛”，前者为实痛，后者为虚痛。因此，诊治痛症时应详判判虚实，多从以下九方面辨别虚实：①痛而胀闭者多实，不胀不闭者多虚。②拒按者多实，喜按者多虚。③喜寒者多实，喜热者多虚。④饱则甚者多实，饥则甚者多虚。⑤脉实气粗者多实，脉虚气少者多虚。⑥新病年壮者多实，久病年衰者多虚。⑦痛剧而坚，一定不移者多实，痛徐而缓，莫得其处者多虚。⑧痛在脏腑中，有物有滞者多实，痛在腔胁而牵连腰背者，无胀无滞者多虚。⑨补而不效者多实，攻而加剧者多虚。

三、细审寒热

寒热不合则痛。《素问举痛论》载“寒气客于经脉之中，炅气相薄则脉满，满则痛而不可按也”，“寒气稽留，炅气从上，则脉充大而血气乱，故痛甚不可按也”。可以看出，寒热不合，气血失调而致痛。

程院士认为，不论何种疼痛，因于寒的十常八九，因于热的十仅二三。其所以然者，寒主收引，主凝滞，无论其为有形的寒邪，或为无形的虚寒之邪，都容易使经脉发生收缩、牵引、细急、稽滞、拘挛等病变，妨碍气血的运行而致痛。尤其是阳气亏损的虚寒病变，或血液虚少不足以营养经脉，或阳气衰微不足以温煦组织而致痛。凡寒邪盛的，往往出现气逆、胀满、强直、身重、拒按、不思食，舌苔白滑、脉来弦紧有力诸症。凡属虚寒的，则每见恶寒、倦怠、气短、喜暖、喜按、时作时止、遇冷加剧，舌淡苔薄，脉来沉细无力诸症。因于热盛的疼痛，则多有恶热喜冷、口渴思饮、烦躁不宁、大便燥结、小便短赤、苔黄少津、脉来弦数、痛而不可近等，由于热邪燔灼气血而致。热盛致痛，虽不是太多，要区分寒热真假，应着重注意：“脉象的有力与无力，舌质的淡与红，舌苔的润与燥，口渴与不渴，喜冷饮与热饮，胸腹是否温暖，小便的清玉黄，不欲盖衣被等”。

四、辨别气血

气血是构成人体和维持人体生命活动的基本物质。气血和则百病不生，气血失和而百病由生。《医宗必读》强调：气血者，人之所以赖以生者也，气血克盈，则有邪外御，病安从来？气血虚损．则诸邪辐辏，百病丛集。”气血循行全身．不断为全身组织器官提供丰富的营养，维持机体正常的生理活动。程院士十分重视调理气血，认为疼痛的病机主要是气和血两个方面，尤其老年人的身体疼痛则多因气血不足。凡属痛在气分的，多见胀而痛，时作时止，痛无常处。凡属痛在血分的，多见痛而硬满，疼痛部位相对固定，并呈持续性的疼痛，多属于有形的血痛。其他如食积、痰滞等，亦属于有形的一类。