不适当地应用综合疗法，如艾灸、耳压、按摩、拔罐、穴位注射等，是导致经络疲劳常见原因。对此，文章提出了五项治疗措施.针灸临床工作者经常会碰到这样的情形：一些貌似简单的疾病虽经多方治疗，而病势不减，一些久治不愈的患者，针感迟钝，得气困难，甚或出现气逆，病情加重等异常反应，有如《伤寒论》中的“变证”和“坏病”。众所周知，针灸的调虚实、和阴阳作用，有赖于经络运行气血，抗御病邪，传导感应等生理功能的正常。若久治仍不能奏效者，除去辨证、配穴、手法等一般性的原因以外，经络系统自身的功能状态也是一个不容忽视的原因。《灵枢》对针刺疗法与经络的功能状态的关系有许多精辟的论述。《刺节真邪》云：“六经调者，谓之不病，虽病谓之自已。”言外之意，某些难治之证是由于经络失调引起的。《九针十二原》、《终始》、《经水》等篇则进一步指出：针刺失当可导致“精泄”“致气”（气滞之意）“伤气”“失气”“脱气”“数刺而气不至”等经络虚衰的现象。《逆顺肥瘦》亦云：“上工平气，中工乱经，下工绝气危生，不可不慎也”。《行针》篇不但记载了“或数刺之乃知，或发针而气逆，或数刺而病亦甚”等临床现象，而且做了深刻的分析，“其多阴而少阳者，其气沉而气往难，故数刺之乃知。其气逆与其数刺病亦甚者，非阴阳之气，浮沉之势也。此皆粗之所败，工之所失，其形气无过也。”这些论述表明，古人清楚地认识到：某些内外因素可以导致经络的功能失调，使经络的反应能力减弱，或数刺乃知，或久治不愈，或治则病亦甚。现代生理病理学把因能量消耗过多而需要休息，把因运动过度，刺激过强，作用时间过久，而使细胞、组织、器官的机能或反应能力减弱称之为疲劳。参考这个定义，我们把多种因素引起的经络气血的过度耗伤，经络机能的减弱，称之为经络疲劳现象。此种状态下的经络必先有自身的休息与恢复，才能发挥对其他系统的调整作用。在经络疲劳的基础上，可以引起经络系统功能的紊乱。为叙述方便，我们简称为经络的疲劳现象。经络的疲劳现象只涉及个别经脉时，称为经络的局部疲劳现象，若涉及整个经络系统，则称为经络的整体疲劳现象。导致经络疲劳的原因，分为外源性和内源性两类。外源性最为常见，多为医者的失治、误治，“用针不审”所致。或刺激量过大，疗程过长或浅深失当，或手法不精。值得特别注意的是，不适当地应用综合疗法，如艾灸、耳压、按摩、拔罐、穴位注射、埋线、割治、敷贴、中药、西药、气功等等，也是导致经络疲劳常见原因。内源性一般为患者自身障碍所致，不知保养是最主要的原因，此种人一旦发病，甚难调治。经络是否疲劳，可从以下几点进行判断：（1）病人大多有多方求医，久治不愈，甚至越治病情越重的经历。（2）针感失常或数刺乃知，或刺之而气不至，或针刺后症状不减，反而加重。（3）正气虚，对疾病的易感性强，如：反复感冒。认识经络的疲劳现象，有益于防止“变证”和“坏病”的出现，同时有益于提高临床疗效。如果经络系统已经显现疲劳，则不要急于治本病，应首先调整经络自身的状态，再缓而图之治其本病。如《灵枢•刺节真邪》所云：“行水者，必待天温冰释冻解，而后水可行，地可穿也。”经络的功能正常了，再用微针调其血气，则其势如高屋建瓴，疗效必然提高。应用手法候气，使气至病所，再行补泻手法，是先调经络后治原发病的一个例证。针刺间隔时间的长短，应以经络功能状态为依据。功能状态良好，间隔的时间可以缩短，若经络已经处于疲劳状态，间隔时间则应延长，使其恢复到最佳的功能状态。根据古代医家的有关论述和我们的临床实践，提出下列5项措施，避免和纠正经络的疲劳现象：（1）每次治疗之间和每个疗程之间一定要有充分的休息。我们认为，慢性病患者每周针2～3次为宜，疗程间休息2周；急性病患者每周针5次，疗程间休息1～2周。（2）对于局部疲劳，用针灸本经或局部经脉的原穴的方法纠正之。对于整体疲劳，多采用针灸大穴的方法来调治。如：合谷、三阴交、内关、足三里、大椎、身柱、百会、太冲、中脘、气海等。这些腧穴可调五脏六腑、十二经脉之气。如曾治某女，27岁，患坐骨神经痛2月，被某医针刺30余次，病势未减，反而加剧。起初我们用常法治疗4次，病情未见改善。后发现患者有经络疲劳现象，乃改变治法，取消局部取穴，而只针合谷、三阴交和内关、足三里，隔日交替应用。经4次治疗，患者状况大为好转，坐骨神经痛的症状亦开始减轻。以后再改用环跳、阳陵泉等穴位，治疗6次，病告痊愈。（3）对于经络疲劳状态较重、体质较虚者，改用药物调治，待机体状况改善后再施以针法。（4）针药并用，对于单用针难以耐受，单用药又鞭长莫及者，采用二者结合以调之。虽调以针，但用穴少，手法轻；虽配以药，但剂量小，作用缓。用二者之长，相辅相成，相得益彰。（5）一切有利于消除经络疲劳的方法均可选用，如气功、导引、按摩、疗养等等，但切忌滥用。我们根据古人的论述和自己的实践，提出了经络疲劳的概念和防治方法。希望能对广大针灸工作者有所启发，也希望广大针灸同道关注这一问题，进一步丰富和发展针灸的理论与实践。