泡灸到底是什么？很多人把疤痕灸称为发泡灸（因为疤痕灸是将艾绒直接作用于皮肤点燃施灸，常常灼伤皮肤以至于起泡落下疤痕），其实发泡灸并不等同于疤痕灸。发泡灸，古代称为“天灸”或“自灸”，现代称为“药物发泡灸”或“冷灸”，是指采用对皮肤具有刺激性的药物涂抹或贴敷在穴位、病处，使局部皮肤充血、起泡，有如火燎之状，达到治疗疾病的一种灸治疗法。属中国传统的灸术之一。天灸，除发泡之外，还有另一种涵义，《本草纲目》卷五“露水”条指出：“八月朔日，收取摩墨点太阳穴止头痛，点膏肓治痨瘵，谓天灸。”本文仅以发泡灸论之。1、发泡灸源流发泡灸治病，历史悠久。早在战国时期的帛书《五十二病方》中，就有以“蓟”(芥子泥)敷“中颠”(百会)发泡，以治疗毒蛇咬伤的记载。晋代葛洪《肘后备急方》所载以药物贴敷穴位使之发泡以治病的验方很多，如该书卷三“治寒热诸疟方第十六”就有“临发时，捣大附子下筛，以苦酒和之，涂背上”以发抱截疟的记述。当时虽无“发泡灸”之称，但实际上已是“发泡灸”最早的记载，可谓“发泡灸”的奠基时期。宋代王执中明确提出“天灸”疗法，他在《针灸资生经》卷三中说：“乡居人用旱莲草椎碎，置在手掌上一夫，当两筋中，以古文钱压之。系之以故帛，未久即起小泡，谓之天灸，尚能愈疟。”可见王执中对药物发泡治病颇有发挥，率先提出“天灸”疗法，为药物发泡疗法的应用和发展奠定了理论基础。这也表明，在宋代，以发泡灸疗法防病治病是相当普遍的。明、清时期，发泡灸的使用更为广泛。施灸时选用的发泡药物亦日益丰富。李时珍《本草纲目》中说：“治疣癔黑子，斑蝥三枚，人言少许，以糯米五钱炒黄去米，入蒜一枚，捣烂点之。须臾即泡，三五日脱落。”赵学敏《申雅外编》有：“治喉痹，独蒜瓣半枚，银朱少许，共捣如泥，摊药膏上，贴眉心印堂穴，如起泡流水无大碍，勿误入目”。朱棣所编《普济方》中说：“目赤肿痛，红眼起星，生移星草捶烂如泥，贴内关穴，少倾发泡，揭去。”各家医籍中载有不少发泡灸疗法的方剂，内容丰富多彩，方法多种多样。晚清时代的外治专家吴师机《理瀹骈文》一书中所述的发泡方剂有膏、丹、丸、散、饼、栓、泥等多种剂型；所载的发泡验方不胜枚举。并且，吴氏在临实践中以发泡治疗内、外、妇、儿、五官、皮科等疾病，扩大了应用范围。吴氏还对发泡灸的治病原理、药物选择、赋形基质、用法用量、操作方法及适应证等方面，均作了精辟的论述。吴氏强调：“外治之理，即内治之理；外治之药，亦即内治之药；所异者。法耳。”阐明了内治、外治法在理、方、药三个方面都是相通的，只是使用的方法不同而已。2、现代应用及研究近百年来，发泡灸越来越受到学者和专家们的重视，尤其是近十几年来，在理论探讨和临床应用等方面，均有突破性的创新，并开始用于疑难痼疾的治疗。临床应用方面，“内病外治”的发泡灸治方法得到广泛的应用。如近十几年来，“冬病夏治”的贴敷发泡法治疗老年性慢性气管炎和支气管哮喘，在全国各地普遍开展；以灯火灸(发泡)治疗腮腺炎，已为针灸医师们共识。廖小七以各种发泡法治疗风湿性关节炎，有效率达到100％“。魏晓日用发泡灸治疗获得性寒冷性荨麻疹38例，治愈率为66％，总有效率达到95％；并且还以发泡灸治疗常年变应性鼻炎36例，有效率为91.7%。咸风鸣等以斑蝥粉发泡灸印堂穴治疗额窦炎30例，痊愈率为83.3％，总有效率为96.6％。詹泰来以发泡灸为主治疗梅核气62例，治愈加显效率为74％，总有效率为91.9％。严君白发泡灸治验两则，其一是治疗慢性溃疡性结肠炎，其二是治疗强直性脊椎炎，虽为个案报道，但均获效满意。孙振华以发泡灸治疗胃脘痛85例，有效率高达100％.临床例证不胜枚举。在应用基础理论研究方面，崇桂琴等报道，以督脉发泡灸(简称“督灸”)治疗强直性脊椎炎130例，有效率为96％，痊愈和显效率为64％，并提出督脉发泡灸的治病机制在于调整机体的免疫功能，使亢进者下降，低下者升高，趋向协调平衡。正是《内经》“阴平阳秘，精神乃治”理论的体现“；并在督脉发泡灸镇痛机制的研究中又指出，督脉发泡灸镇痛的机制是升高了丘脑内B-内啡肽的含量，起到中枢镇痛的作用。在督脉上施行发泡灸能激活人体的神经免疫肽，从而改善了免疫功能的调整和炎性渗出，使疾病好转或痊愈。另外，以发泡灸治疗肿瘤，探讨其作用机制的研究正在进行中。综上所述，发泡灸起源于战国时期的《五十二病方》，奠基于晋代《肘后备急方》，宋代《针灸资生经》定名为“天灸”，明清时期都有发展，得到广泛应用。近代，发泡灸已引起国内医务工作者的广泛关注，特别是发泡灸治病的机制将成为研究的热点，相信在不远的将来，定会大放光彩。
在《灸绳》里，周老先生关于发泡灸的描述如下：发泡灸是采用刺激性较强之中草药，直接敷贴于孔穴之上，促使局部皮肤充血·渗出形成水泡，而达到治疗上的要求 。故亦属直接灸的范围。1、取材与操作 。最常用的为大蒜泥或片，其他刺数性较强的如斑蝥，白芥子，以及甘遂，大戟，芫花等，皆可単独应用或配伍应用。而麝香在古方中为必备，由于药源缺乏，价格昂贵，故目前已多不用。将选用之药物(一种或数种)捣和成泥，根据不同病种与选穴部位，捏成大小相应的小药饼，擦净皮肤，将药饼贴在穴上，外用胶布封严即可 。2、选穴及适应范围。凡在肌肉丰厚之处，皆可选穴敷贴，特以背部最为相宜。胸腹及四肢各穴亦可入选。适应范围亦較广，新病小恙，陈疴痼疾，皆可应用 。新病如疟疾，可贴内关或大推，外感可贴风门或肺俞，泄注可贴命门或水分；目赤肿痛可贴太阳或光明；痈疽疖肿可贴至阳或灵合；急性肝炎可选贴肝俞，胆俞，期门，章门，以及清冷渊等皆是。老病如支气管哮喘可贴四华或膏肓，呕吐冷痛可贴中脘或至阳；肝脾肿大可贴章门或痞根。凡此等等，不难以例其余。3、作用量与效果 。可以依照敷贴时间的长短，作为作用量的说明。在贴药后，一般均可出现水泡，但因所用的药物和皮肤的抵抗力不一，故水泡出现之时间亦颇不相等。有的是在1小时左右，有的可延长至3~4小时，在新病当水泡形成之后，即可将发泡剂去掉，外用干敷料覆盖，水泡最好任其自然吸收。因为水泡的压力也是延长刺激的一种方法。可以不遗疤痕，仅有色素沉着，不久自退 。 在老病可以延长其刺激，待2~3天后，再除去发泡剂，局部再按常规用干敷料覆盖，灸疮愈合后，常遗有褐色疤痕。
