中医学中经常提到“精、气、神”，对于不懂中医或是初学者而言，理解起来是有难度的，它们所代表的内涵，总是有些难以理解透，看不见也摸不透，完全靠悟靠体会！而“精、气、神”中的“气”，更是包罗万千，元气论更是被称为中医学的哲学基础，今且一起来看看中医学里的气！气论哲学基本成熟后，与当时日益发展的医学实践相结合，形成了独具特色的中医学理论体系。气论哲学作为自然观基础渗透到了中医学的各个方面，成为中医学理论体系建构的基石，没有气论就没有中医学理论体系。从某种意义上讲，《内经》就是一部气学著作，全书“气”出现近3000次。关于气的含义，1978年北京中医学院（现北京中医药大学）主编的高等中医院校试用教材《中医学基础》是这样描述的：“中医学里所说的气，概括起来有两个含义：一是指构成人体和维持人体活动的精微物质，如水谷之气、呼吸之气等；二是指脏腑组织的生理功能，如脏腑之气、经脉之气等。但两者又是互相联系的，前者是后者的物质基础，后者是前者的功能表现。”目前，一般将此二者简称为“物质之气”和“功能之气”。这种既表物质，又表功能的“气”之两义说，是目前有关“气”的这一概念最具有代表性、最流行的理解。中医学里气分为六类。第一类气叫元气（先天真气），是最重要的，是生命的原动力，生命的本原、本质，也称“肾气”“丹田内气”。新安医家汪机曰“调补气血，固本培元”，形成“固本培元派”。第二类气叫宗气，是偏于后天的，后天之气为人自然呼吸之气。第三类气是营气，是运行于血管里面的，起到营养、化生血液的作用，所以叫营气。第四类气叫卫气，是运行于血管外面的，起到保卫肌肤、肌体的作用，所以叫卫气。第五类是脏腑之气，中医讲五脏六腑，实际上不是仅仅讲五种器官，而是五大功能系统，五大能量系统，也就是五种气。第六类是经络之气，经络就是气的通道。中医用气化理论解释人体生命与健康。一是中医学用气说明人体生命的本原和生成，是生命的基本形式。《素问·宝命全形论》曰：“人以天地之气生，四时之法成。”“人生于地，悬命于天，天地合气，命之曰人。”《难经》曰：“气者，人之根本也。”《论衡·论死》曰：“气之生人，犹水之为冰也。水凝为冰，气凝为人。”《灵枢·天年》曰：“人之始生……以母为基，以父为楯。”《灵枢·决气》曰：“两神（精）相搏，合而成形，常先身生，是谓精。”父母精血是人体生命的先天物质基础，称为先天之精气；人后天生长发育又要靠水谷精微及大气，称之为后天之精气。《素问·六节藏象论》曰：“天食人以五气，地食人以无味。五气入鼻，藏于心肺，五味入口，藏于肠胃。”二是中医学用气来解释人的疾病和死亡。《素问·举痛论》曰：“百病生于气也。”丹溪翁说：“百病生于气也，气血冲和，百病不生。”气分正气、邪气，正气生人、养人，邪气则可害人。气机失调有多种表现，比如气上、气缓、气消、气下、气收、气泄、气乱、气耗、气结等，会产生不同的疾病。中医认识到，人的形体“因气而荣，因气而病”。李东垣认为：“脾胃之气既伤，而元气亦不能充，而诸病之所由生也。”《庄子·知北游》说：“人之生，气之聚也。聚则为生，散则为死。”《论衡·论死》说：“阴阳之气，凝而为人；年终寿尽，死还为气。”人的生死过程，也就是气的聚散过程。三是中医学用气化理论描述人体生命活动变化过程。《内经》将人的生命活动归结为气的升、降、出、入。《素问·六微旨大论》认为，气化有四种运动形式：“气之升降，天地之更用也……升已而降，降者为天；降已而升，升者为地。天气下降，气流于地；地气上升，气腾于天。故高下相召，升降相因，而变作矣。”认为气的运动具有普遍性。《素问·六微旨大论》曰：“是以升降出入，无器不有。”气在不同脏腑则有不同的表现形式。气流布全身各处，走到脏腑就叫脏腑之气，至血脉内外则称营卫之气，至经络则称经络之气等。古人认为，在外的阳，注入到阴；在内的阴，则向外流出。“阳入于阴，阴满之外”。这样的阴阳出入，无器不有。阴阳两者，一出一入，是相对平衡的，这叫“常”。一旦失衡，就表现为以下四种“非常”状态之一：出得过多（阴盛），入得过多（阳盛），出得不及（阴虚），入得不及（阳虚）。阴阳平衡的“常”态只有一种，而阴阳失衡的“非常”态有四种。四是中医学认为气是天地万物感应的中介。《灵枢·岁露》曰“人与天地相参也，与日月相应也”，而日月、昼夜、季节气候变化对人生理和病机的影响都是借助于气。人为天地所生，与天地共有一种基础的物质——气。《素问·宝命全形论》曰：“夫人生于地，悬命于天，天地合气，命之曰人。人能应四时者，天地为之父母，知万物者，谓之天子。”因此，宇宙万物皆统一于气，天人相应的物质基础在于天人一气。