气是有营养作用的构成人体的基本物质，本某种意义上说，又是由这些物质营养各脏器组织所产生的功能活动。因此，生理上的气，既有基本物质的概念，又有功能活动的概念。人体之气，就其来源讲，有先天和后天之分。先天之气来自父母，藏之于肾即肾中的真阴、真阳之气，合称为原气；后天之气得之于饮食与自然界之清气，通过脾、肺、心等脏的作用，又转化为宗气、营气、卫气等。由于气在人体所分布的部位不同，其表现和作用亦各有特点。所以气的名称也就有不同，主要的有原气、宗气、营气、卫气，以及脏腑之气、经络之气等，今分述如下：一、原气原气又称元气、真气、真元之气。它禀受于先天，为先天之精所化生，又赖后天之精的不断补充和滋生。原气发源于肾，为肾中所藏之精气与从肺吸入之清气，以及从脾胃吸收运化而来的水谷精气等共同结合而，故《灵枢，刺节真邪论》说："真气者，所受于天，与谷气并而充身者也。"原气自肾发出，通过三焦气化，运行于五脏六腑、周身上下，无处不到，无处不有，发挥着推动和激发各脏器组织功能活动的作用，因此，人体的原气充盛与否，关系到各脏器组织，以至体质的强弱。如果先天禀赋不足，或后天失养，则原气不充，身体虚弱，抗邪能力不足，容易导玫各种疾病的产生。二、宗气宗气是由肺吸入之自然清气和脾吸收运化之水谷精气结合而成，积聚于胸中，其处称为"气海"。因自然清气与水谷精气都是由后天所获得，故宗气为后天之气。宗气主要功能有二：一是出喉咙而行呼吸；二是贯注心脉而行气血，《灵枢．邪客》篇说："宗气积于胸中，出于喉咙，以贯心脉，而行呼吸焉。"故凡呼吸、言语、气血运行以及肢体的运动等功能是否正常，多与宗气的盛衰有关。三、营气营，有营运和营养两种含义。营气亦由脾胃运化的水谷精微所化生，是水縠精微中极富有营养的物质，是血液的主要组成部份。《素问．痹论》说："营者，水谷之精气也，和调于五脏，洒陈于六腑，乃能入于脉也。故循脉上下，贯五脏，络六腑也。"《灵枢．邪客》篇也说："营气者，泌其津液，注之于脉，化以为血，以荣四末，内注五脏六腑。"都指出了营气的生成是来源于水谷之精气，它分布于血脉之中，主要功能是化生血液，运行全身，发挥其营养作用。正因为营与血有著不可分离的密切关系，所以，在生理或病理上常把营和血联系一起，合称为"营血"。四、卫气卫，有保卫、卫护之义。卫气亦由水谷精微所化生，其运行迅速而滑利，不受经脉的约束。故《素问．痹论》说："卫者，水谷之悍气也，其气慓疾滑利，不能入于脉也，故循皮肤之中，分肉之间，熏于肓膜，散于胸腹。"《灵枢．本脏》篇也说："卫气者，所以温分肉，充皮肤，肥腠理，司开合者也。"都说明了卫气的主要功能是：卫护肌肤，抗御外邪入侵，控制汗孔的开合，调节体温，温煦脏腑，润泽皮毛等。卫气属于阳气的一部分，故又有"卫阳"之称。综上所述，元气主要属先天之气，宗气、营气、卫气属后天之气。先、后天之气相结合，又称为"正气"。各脏腑组织得到原气、宗气、营气、卫气滋养、温煦，产生各脏腑组织本身的特有物质和功能，便称为脏腑之气、经络之气。具体讲，如心气、肺气、脾气、肝气、肾气、胃气、经气、络气等等。另外，因为脾与胃同居中焦，所谓脾胃之气，又合称为中气。所有这些，都属正气范畴，正气指整个机体功能活动的综合，以及与邪气相对而言的各种防御机能，因此，人体各种生理活动和抗病能力的强弱，都与正气是否充足密切相关。