今天，我收到有位女士的来信，说最近她的咽喉炎又犯了，咽喉干痛、发痒，有不少黏痰。她问我去年给她开的方子不知能否服用？桔梗10g，生甘草20g，玄参30g，麦冬50g，制半夏10g。水煎，日分3次服。她是我老家的熟人，年近五十，白瘦，可能是过度操劳，这些年明显憔悴了。 去年秋天她干咳近月，咽喉痒痛干燥，症状严重，服用抗生素等无效，后来我用短信给她开方，后来也没有联系。我问她去年那方服用了没有？她说：服用的，效果很好。这张方是专治咽喉干痛的。方中的桔梗、甘草是《伤寒论》桔梗汤，主治咽痛。半夏也主咽痛，半夏散、半夏厚朴汤、麦门冬汤等治疗咽喉疾病的方中均有半夏；特别是麦门冬汤，其中大量麦冬配半夏、甘草、人参主治“咽喉不利，大气上逆”，这与徐女士的情况差不多。玄参不见仲景方，但后世外科喉科及温病家屡用，是喉科的要药。清代郑梅涧《重楼玉钥》银锁匙一方，用玄参、天花粉研末调服，治疗喉风心烦，口干作渴；后世有玄麦甘桔汤一方，专治咽喉痛，均不离玄参。所以我治疗咽喉干痛，见麦门冬汤证，多用玄参替代人参。去年给这位女士的这张方，用量较大，尤其是甘草。正常情况下，服用甘草常觉咽喉有甜腻感；但咽喉干痛者使用，倒会感舒服和滋润。同样的现象，还见于生半夏、生姜等。有咽喉刺激作用的药物，又能治疗咽喉疼痛，这种现象，是很有意思的。