经方的六经辨证理论体系，是历代医家用方证治病的规律总结，来自于实验，信而有征，皆合乎科学。掌握六经辨证，非常重要，不论是急性病、慢性病，不论是外感病、内伤病，不论是传染病、温疫，临证治疗皆离不开六经辨证。第一节 六经源流“六经”一词，《伤寒论》条文并未明确提及，而是后世医家在研究《伤寒论》的过程中提出的，世所沿用，可谓约定俗成。“六经”的提法出自《内经》，原指经脉，隶属于三阴三阳概念。随着时代的发展，六经的内涵与外延也在不断变化，明确引用“六经”来解释外感热病发病机制，始于晋人皇甫谧，其所论“六经”源自《内经》六经经脉系统，而将相应脏腑纳入“六经”概念范围之中，提出伤寒热病之发生，是三阴三阳经脉及脏腑受邪所致，但并未引述仲景之文。至隋代巢元方大量引述《内经》、《伤寒论》之文以释“伤寒候”，承皇甫氏之说，谓六经受病而为伤寒，实际上已将仲景三阴三阳概念与六经概念等同视之。宋人朱肱认为六经即足之六条经脉。金人成无己则进一步明确六经为经络脏腑之总称。至此，六经概念已开始为医家习用以指代仲景三阴三阳概念，且每将《内经》三阴三阳概念多种内涵赋予六经概念，以致形成后世六经与三阴三阳混称互代之局面，故有六经气化、六经形层、六经地面等诸说的出现。六经和六经辨证是经方医学首先应探讨的核心问题，正如近代伤寒大家恽铁樵所感叹：“《伤寒论》第一重要之处为六经，而第一难解之处亦为六经，凡读《伤寒论》者无不于此致力，凡注《伤寒论》者亦无不于此致力。”。第二节 六经实质历来对六经实质众说纷纭，这是由于经方医学发展史上“以经释论”造成的客观影响。如果立足仲景书，从经方医学自身角度审视这一命题，答案很明确，即六经来自八纲。1.经方中“八纲”的具体含义虽然“八纲”名称的正式提出见于祝味菊先生《伤寒质难》，距今也不过百年，但先民自古日常生活即用八纲，是对“八纲”实质的认识与运用却由来久矣。八纲，是指表、里、阴、阳、寒、热、虚、实而言。其实表、里之中还应有半表半里，按数来论本应是九纲，由于言表、里，即含有半表半里在内的意思，故习惯常简称之为八纲。表、里和半表半里：是病情反映的病位。表，指体表，即由皮肤、肌肉、筋骨等所组成的机体外在躯壳，则谓为表。若病邪集中反应于此部位时，亦即人患病后出现的症状反应于表，即称之为表证。里，是人体的极里，即由食道、胃、小肠、大肠等所组成的消化管道，则谓为里。若病邪(症状反应)集中反应于此部位时，即称之为里证。半表半里，是指表之内、里之外．即胸腹两大腔间，为人体诸脏器所在之地，则谓为半表半里。若病邪(症状反应)集中反应于此部位时，即称之为半表半里证。这三者为固定的病位反映，即不论什么病，就其病位反应来说，或为表，或为里，或为半表半里，虽亦有时其中二者或三者同时出现，但绝不出三者之外。这里必须强调：这里所说的病位，是指病邪(症状反应)反应的病位，不要误认为是病灶所在的部位。例如，即使病灶在里，但病邪集(症状反应)中反应于体表，即称之为表证抑或称之为邪在表，或病在表，或证在表。阴和阳：指病变的性质。阴即阴性，阳即阳性的意思。人体患病，正邪相争，机能的改变，不是较正常为太过，便是较正常为不及。如其不及，则患病人体必然相应要有衰退的、消沉的、抑制的等等一系列不及的病征反映出来，即称之为阴证。如其太过，则患病人体亦必有相应亢进的、发扬的、兴奋的等等一系列太过的病征反映出来，即称之为阳证。故疾病虽极复杂多变，但概言其为证，不为阳，便为阴。寒和热：从症状的性状来分类则有寒热两种，寒即寒性，热即热性的意思。若患病人体反映为寒性的证候者，即称之为寒证；反之，若患病人体反映为热性的证候者，即称之为热证。寒热是一具特性的阴阳，寒必属阴，热必属阳，但若泛言阴则不一定必寒，若泛言阳则不一定必热。病有不寒不热者，但绝无不阴不阳者。虚和实：虚指人虚，实指病实，病还未解，而人的精力已有所不支，机体的反映显示出一派虚衰的形象者，即称之为虚证。病势在进，而人的精力并亦不虚，机体反映显示出一派充实的病证者，即称之为实证。由于以上的说明，可见虚实亦和寒热一样，同属阴阳中的一种特性，不过寒热有常，而虚实无常，寒热有常者，即如上述，寒者必阴，热者必阳，在任何情况下永无变异之谓。但虚实则不然，当其与寒热交错互见时，而竞反其阴阳，故谓无常，即如虚而寒者，当然为阴，但虚而热者，反而为阳。实而热者，当然为阳，但实而寒者，反而为阴。以是则所谓阳证，可有或热、或实、或亦热亦实、或不热不实、或热而虚者，则所谓阴证，可有或寒、或虚、或亦虚亦寒、或不寒不虚、或寒而实者，此可以下表明之(见表1)。表1 证之阴阳寒热虚实关系
